En Mars 2015, ce fût un peu
comme si une partie de moi-même se sentais
soudainement coupée de ses racines.
Mon ami Henri Ducellier s'en est
allé rejoindre les étoiles qu'il aimait tant à
l'âge de 87 ans. Il était astronome amateur
depuis son plus jeune âge, et membre de la
Société Astronomique de France.
C'était un Médecin de campagne
dévoué, proche des gens et à leur écoute. Je
me souviens d'une anecdote particulière : pour
aider à un accouchement dans un petit village
en plein hiver, sa voiture coincée par
des congères de neige, il avait bravé le froid
et parcouru les dernières centaines de mètres
à travers champs dans la neige, emportant sa
trousse médicale et retroussant ses jambes de
pantalon !
Observateur, photographe mais
avant tout constructeur de ses instruments,
c'était un passionné qui est allé au
rendez-vous de bon nombre d'éclipses totales
de Soleil de par le monde. Construisant de
manière artisanale ses instruments, il
n'hésitait pas à mettre la main à la pâte, en
polissant par exemple lui-même ses propres
miroirs...
L'époque des instruments à
l'école de Jean Texereau, puis de Pierre
Bourge, il était en plein dedans et m'en a
fait profiter en me mettant le "pied à
l'étrier" alors que j'étais lycéen, puis
étudiant.
Le Newton de 200mm f:6 sur monture à
fourche
Ma rencontre avec Henri Ducellier :
Imagerie planétaire par projection
oculaire
En classe de première,
empruntant à mon professeur d'Histoire -
Géographie (astrophotographe et ami de Pierre
Bourge) l'ouvrage de Jean Texereau, je me
mettais rapidement à la construction du Newton
de 200mm, taille du miroir y compris.
Le tube terminé, je me suis bien
sûr essayé à quelques clichés Lunaires, sans
même avoir encore commencée la construction de
la monture. C'est à ce moment que le
photographe de ma ville natale (Doullens, dans
la Somme) m'a conseillé d'aller frapper à la
porte du Docteur Henri Ducellier, qui habitait
non loin de chez moi ... je ne savais
pas qu'à quelques centaines de mètres de mon
domicile, un toit roulant s'ouvrait
régulièrement pour permettre à un Newton
de 200mm de pointer les astres !
J'ai donc rencontré un futur ami,
qui m'a accueilli avec une grande gentillesse
chez lui, m'a aidé à terminer mon instrument
tout en m'invitant à des travaux pratiques
d'astrophotographie dans l'observatoire
jouxtant sa maison.
J'ai rapidement remarqué son
plaisir à communiquer sa passion ... Il
faut dire qu'il était tombé sur un élève
ayant les yeux et les oreilles grands ouverts
!
Je me souviens notamment de ma surprise
à le voir bricoler sur sa monture - alors qu'il lui
apportait quelques révisions - installée au milieu
de son cabinet médical et sur laquelle il
travaillait entre deux consultations !
Son parcours d'Astronome fût riche et
complet, il affectionnait particulièrement la photo
des comètes et planètes, et surtout des éclipses
totales de Soleil pour lesquelles il a beaucoup
voyagé.
Quelques images réalisées par le Docteur Henri
Ducellier
Nous avons échangé nos travaux durant
de nombreuses années, j'étais enthousiasmé en lui
montrant mes nouvelles images ou nouvelles
constructions. Il fût bien sûr émerveillé des
progrès de la "génération CCD", qu'il
qualifiait de "travail de
professionnel".
Ces dernières années, lui rendre
visite fût de plus en plus difficile pour moi.
Principalement parce que je constatais que son
état de santé et sa vue se dégradaient au point
qu'admirer un nouveau cliché devenait difficile pour
lui ...
Cher Henri, je penserai souvent à vous
quand je serai sous la voute céleste, avec à la fois
de la tristesse et la joie de vous avoir connu. Il
en sera de même à chaque fois que je serai fier
d'une nouvelle réalisation instrumentale. Cette
passion qui m'anime depuis toutes ces années, je
vous la dois en grande partie. Qu'en serait - il si
je ne vous avais pas rencontré ?
